但人们认识到，兄弟情谊和美德都不是自然状态：两者都需要努力才能实现，而行会的规则和实践体现了针对这些目标的实用伦理。一个核心目标是刻意培养友谊，友谊本身就是一种价值。典型的是，14 世纪伦敦圣詹姆斯行会的兄弟姐妹们宣称他们承诺“培养彼此之间的更多爱”。在促进成员之间以及这些成员和他们以各种方式帮助的协会外其他人之间的友谊方面，行会预见了最近呼吁“关怀伦理”的哲学家，这种伦理的价值不在于关系中任何一方的特殊利益，而在于关系本身的质量。在 Facebook 时代，“朋友”并不难获得——但我们可能会忽视另一种互惠关系，这种互惠关系基于有意识地向他人敞开心扉的努力，这意味着这种经历可能会改变我们，这令人感到不安。
行会既重视集体，又重视个人。这一历史事例可以帮助我们打破长期以来我们一直奉行的二元论模式，即“个人”与“社区”对立。正如现代研究表明的那样，中世纪行会根植于对人性的更现实理解，人性为了生存，既需要面对内在，也需要面对外在。他们也表现出现实主义，他们认为“社区”不是固定或简单的状态，而是共同责任的挑战。（正如政治哲学家罗伯托·埃斯波西托提醒我们的那样，“社区”一词源于拉丁语cum：“与”和munus：“负担”）。不同文化广泛承认这种共同责任：无论是用宗教还是世俗术语来描述，共同关注的始终是捍卫某些人类价值 财务数据 观的感知需要。在该框架内，行会成员能够发展多重身份：对协会的忠诚与个人关怀、家庭关系、邻里认同以及对王国或城邦的参与共存。
这与穆斯林的乌玛概念非常相似：一种普遍归属感，属于一种具有共同人类价值观的文化，在这种文化中，其他忠诚也可以并存。（这一例子在 Faiz Sheikh 和 Samanthan May 的论文《侨民中的宗教：公民文化》 （简·加内特和桑德拉·L·豪斯纳主编）中对当前移民辩论进行了有力的阐释。乌玛模式并不排除自由公民身份的可能性，中世纪行会模式也不否认个人的独特个性。但两者都挑战了个人主义的垄断霸权。他们的例子值得我们关注。
标题图片来源：Matthew Paris 绘制的 1250 年左右的英国地图。通过Wikimedia Commons属于公共领域。
Gervase Rosser是牛津大学圣凯瑟琳学院的中世纪史和艺术史讲师。他著有《中世纪的团结艺术：1250-1550 年的英国行会》（牛津大学出版社，2015 年）。