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随着欧洲基督教的衰落，伊斯兰教成为未来几代人忠诚的有力竞争对手；至少在最近几年，伊斯兰教最明显的表现形式是好战、偏执和极度反动。正如布鲁斯·鲍尔所说，“当基督教信仰消失时，它带走了一种终极意义和目的感——并使这片大陆容易被信仰更深、信念更坚定的人征服。” 几乎很容易找到基督教衰落和伊斯兰教兴起的便捷图像。任何到过现代欧洲城市的旅行者都会注意到新建的清真寺、废弃和世俗化的教堂，有些教堂被改造成博物馆。用前电影明星碧姬·芭铎的话来说，她如今是一位备受争议的反移民活动家，“年复一年，我们看到清真寺在法国各地如雨后春笋般涌现，而教堂的钟声却因缺少牧师而沉寂下来。”

这不是第一次一个被视为基督教中心地带的地区失去这一角色，抛弃了基督教。在中世纪早期，基督教思想和实践在埃及、叙利亚和伊拉克等近东国家达到了顶峰，这些国家后来成为绝大多数穆斯林。但这样的命运真的能战胜欧洲吗？对许多人来说，欧洲象征 华人海外数据 着信仰的根源，是大教堂和修道院的所在地，是许多重要的基督教运动和辩论的场所——简而言之，是曾经的基督教世界的中心。这种对称性令人信服。在中世纪，近东地区日渐衰落的基督教被崛起的欧洲的傲慢信仰所取代；现在，随着欧洲基督教本身的衰落，它将见证宗教重心向全球南方转移。

这种变化的影响远远超出了情感层面。传统上，我们所谓的“西方”在欧洲和北美共同的文化和宗教假设中找到了统一性和共同目标，而基督教在一个地区的衰落将在大西洋联盟的两半之间产生巨大的隔阂。如果现在跨大西洋的文化和政治分歧似乎很大，那么当一些欧洲主要大国拥有占人口和选民 20% 的穆斯林少数民族时，分歧会有多大呢？

毫无疑问，欧洲国家正在发生文化和社会变化，在法国和德国等关键国家尤其如此。在整个宗教领域，我们看到各种力量在推动进步与反动、同化与分裂、世俗主义与原教旨主义、宽容与暴力。然而，在为欧洲基督教写下讣告、将欧洲大陆置于穆斯林世界的边缘之前，我们必须进行现实核查。虽然没有人能假装基督教宗教活动在欧洲大部分地区蓬勃发展，但情况并不像最近一些报道所暗示的那样严峻，人口统计数据也无法证明穆斯林土地上野蛮人大规模入侵的说法是合理的。当然，欧洲国家面临着关于融合和同化的艰难决定，以及这些政策必须建立在文化认同的基本问题之上，失败可能会引发混乱或内战。然而，其他社会过去已经相当成功地处理了这些辩论，尤其是美国。

欧洲即将崩溃的预言包含着一个根本矛盾。欧洲的文化和社会安排似乎已经摧毁了欧洲大陆的基督教传统；然而，穆斯林在欧洲占主导地位的预言家们却认为伊斯兰教将在某种程度上免受这些同样巨大的压力。事实上，基督教和伊斯兰教都面临着在欧洲世俗文化氛围中以任何熟悉的历史形式生存的真正困难。但它们并没有消失，而是适应了欧洲世俗性（用彼得·伯格的话来说），并且它们还在继续适应。伊斯兰教在当代欧洲的命运必须在更广泛的宗教背景下理解，这样才能将伊斯兰教和基督教放在一起考虑，以保持对信徒的控制，以及它们与世俗秩序的关系。
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